立ち上がれ、日本の職業野球人！（WBC②）

記録的な大勝を収めた２日前の余韻に浸りすぎたのか。１４点を刻んだ前回の韓国戦とは一転し、九回まで「０」が刻まれたスコアボード。「これが野球」。自らに言い聞かせた原監督だったが、目標の１次ラウンド１位通過を韓国に明け渡したばかりか、決定打に欠ける打線の重い現実に、苦渋の色が広がった。

　三回から八回まで毎回安打を放ちながら、あと一本が出ない。特に深刻なのは１次ラウンド無安打に終わった９番の岩村。第１、第２打席は走者を置いた場面で打席を迎えたが、結果はいずれも二ゴロに終わった。

　昨年は米大リーグのレイズでワールドシリーズに出場。修羅場は経験しているはずのメジャーリーガーは「気持ちを切り替えてやるしかない」。言葉は前向きだったが、表情は終始厳しかった。

　北京五輪で失墜した日本野球の失地回復は、この試合が示したように、決して容易ではない。「負けという事実に腹が立つ」とイチローは悔しさをあらわにしたが、チーム全体が短期決戦の怖さを改めて知ったことは、１次ラウンドの収穫になっただろう。

　「この敗戦が、チームの団結力を強くしたと思う」。原監督はそう前を向いた。指揮官が掲げる最終目標は、ＷＢＣでの連覇。２８人の侍たちは、２次ラウンドの米国でさらなる厳しい戦いに挑む。（産経ニュース2009.3.9）

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　これが野球のおもしろさだ。

　●投手陣

　　ある程度メドが立ったのではないか。

　　あとは原監督、山田コーチの采配いかんだ。

　●打者陣

　　かなり課題が残ったのではないか。

　　なかでも問題は４番の村田だ。

　　シーズン中でも三振の数が多すぎる。

　　短期決戦では三振は絶対にタブー。

　　ライナーかゴロで高い確率で安打にできる

　打者、つまり稲葉でいくべきだろう。右投手、

　左投手は関係ない。あとは１番、イチロー、

　２番中島、３番青木の調子いかんだ。

　片岡（西武）も要所で使ってみてほしい！