全米プロ選手権③

グリーン横の客席を埋めたファンが総立ちになった。名物ホールの１６番。石川がサンドウエッジで放った第３打が５０メートル先のカップに吸い込まれた。見事なバーディーをたたえる大歓声と拍手。「みんなが僕のプレーを見て立ち上がっている。ジュニアのころからこういうのを夢見ていた」。メジャー最終日の雰囲気は特別だった。

　同組だった世界ランキング２位、ミケルソン（米国）のプレーが石川を刺激した。１番でいきなり第２打をねじ込むイーグルを見せられ「朝８時からエンジンがフル回転。気迫を感じた」という。石川は９番でも２０メートル近いバーディーパットを沈め、喝采（かっさい）を浴びた。７２のスコアは今大会最高で結果的にミケルソンも上回った。

　１７歳は大舞台を経験するたびに意欲をさらに高める。「刺激を受けるという点でメジャーの舞台はすごい。こういう舞台でプレーし続けたい」と目を輝かせた。（産経ニュース2009.8.17）

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　最終日の７２は次に繋がるすばらしいプレーだったのではないか。