石川遼、今季３勝目！

　優勝を決めた１５センチのパットはボギーだった。タイガー・ウッズばりの派手なガッツポーズはなく、石川は控えめに２度、右のこぶしを振り上げた。それでも自身最多となる５打差をつけての完勝。「最後まで油断せずにプレーできた」と喜び、「ショット、パットの調子がいいときに優勝争いに絡めるようになった」と充実感をにじませた。

　決して楽なプレーではなかった。この日は序盤から１メートル程度のバーディーパットを外し、スコアメークに苦しんだ。一緒に回った武藤が「今日は結構苦しかったんじゃないですか」とおもんぱかったほど。一時は９アンダーまで落とした。だが、今季マスターズ・トーナメントなどの大舞台を経験して得た「１打１打に集中して最後まであきらめない」という姿勢を貫いた。

　「ヘッドスピードが落ちてブレるストロークが続いた」パターの不調を修正。１２番（パー４）でピン奥１．５メートルを沈めてバーディーを奪うと、１４番（パー４）ではグリーンの難しい傾斜を読み切ってバーディーとし、優勝を引き寄せた。最終日を単独首位でスタートし、６６を出しながらも１打差の３位に終わった前週の敗戦を糧とし、しっかりと雪辱した形だ。

　コーチで父の勝美さんは「優勝を目指して、優勝争いができたことは大きい。プロになって２年後の秋が勝負と思ったことが実になっている」と、成長に目を細めた。

　これで賞金ランキングもトップ。今のところ賞金王に関心は薄いようだが、「もっと優勝争いをしたい」とプレーには貪欲（どんよく）だ。「大好き」と話すコースでの優勝が将来どう生きるか、期待が募る。（産経ニュース2009.9.6）

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　もうこのスーパー高校生は止められない。

　技術はもちろんだが、度胸の良さ、素直さ、どれをとっても

すでに日本のトップ・クラスだ！

　来年からは高校卒業と同時に念願であるメジャーに挑戦した方が

いいのではないか。日本ツアーはつまらなくなるが、日本のゴルフ界の

ことを考えればその方がいいだろう。

　本当にタイガー・ウッズに挑めるのは彼しかいないかもしれない。