【大相撲】千代大海、晩節汚すも強烈な輝き「悔いありません」

　入門前は札付きの問題児で、母の美恵さんが頭を下げて少年院行きを免れたこともあるという。リーゼントでこめかみにそり込みを入れ入門を志願。師匠となる九重親方（元横綱千代の富士）に「ちゃんとした格好で出直せ」とどやされた話はよく知られている。

　しかし、けんかに明け暮れた少年時代に培った闘争心は、相撲にうってつけだった。大関昇進後も「四つに組んだら序二段、三段目」とジョークを飛ばしていたほどの突き押し一辺倒の相撲スタイルで、出世街道をばく進した。

　ハイライトは、初優勝と大関昇進を決めた平成１１年初場所だった。１４日目に貴乃花、千秋楽の本割で若乃花を圧倒。若乃花との優勝決定戦では同体取り直しの末に賜杯を抱いた。怒濤（どとう）の“横綱４連戦”はファンの記憶から消えることはない。

　だが最大の武器である突き押しはもろさも伴った。史上最長の大関在位６５場所の功績を築きはしたが、かど番が史上最悪の１４度。けいこ不足のつけで近年は優勝争いに絡めず、昨年春場所では皆勤しながら大関として最悪の２勝という醜態をさらした。

　大関としての評価は相半ばする。ただ、本人は完全燃焼したという充実感で満ちている。土俵への別れの言葉は「関脇に落ちても相撲を取らせてもらい感謝している。悔いはありません」。涙はなかった。（産経ニュース2010.1.13）

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　昭和の匂いのする力士であった。

　親孝行を常々、口にしていた。

　中学時代の非行で相当親に迷惑をかけたらしい。

　また名物力士が引退した。