国柄探訪：子供が喜ぶ武士道論語②

■３．「いい友達をつくる方法」

瀬戸氏は「いい友達をつくる方法」として、こう述べている。みんなは素晴らしい友達を持っていると思うけど、もし君たちの周りに、友達ができなくてすねているような人がいたら、それは自分の責任だということを教えてあげてほしいと思います。「いい友達が欲しいのなら、一生懸命勉強して自分を磨く以外にないよ。すねている時間があったら本を読んで、勉強しろよ」っていってあげてください。その一例として、瀬戸氏は明治のはじめ、岩倉具視を団長として１年１０か月もの間、欧米を巡回した視察団[a]に参加した女の子たちの例を挙げている。８歳から１６歳の女子が、日本の女子教育を発展させるために選ばれていたのである。この女の子たちと接したアメリカ人の感想が残されている。それによると、「いま、我が国を訪れた日本の女性たちは、しとやかで上品な起居振る舞いのため、アメリカ人の間にたくさんの友人を得た」と書かれている。瀬戸氏はこう解説する。英語が話せない小さい女の子がアメリカに行ってみんなに好かれているのです。言葉が通じなくても、人間としての徳性を身につけていれば、周りに自然と人が集まってくることがわかるでしょう。最年少の津田梅子は、後に津田塾大学を創設して、日本の女子教育の先駆者と呼ばれるまでになったが、武家の娘として厳しい家庭教育を受けていたはずである。