ザッケローニ監督、意外な素顔 派手を嫌い武士道に傾倒

　第２５代サッカー日本代表監督、ザッケローニ氏。日本代表にとって初のイタリア人指揮官だ。日本協会・小倉純二会長（７２）によれば「すべてにおいてマジメな男です。それにオシムさんと同じくらい実に興味深いサッカー論をもっている」と話す。また協会関係者、スタッフは「ともかく陽気で明るいというイタリア人のイメージでは全くありません」と口をそろえる。

　ともかく派手なことは嫌う。象徴的な“事件”があった。昨年の１１月、日本で人気沸騰のＥＸＩＬＥ（エグザイル）が、サッカー日本代表のユニホームスポンサーでもあるアディダスジャパンとアスリート契約をした記者会見があった。当初は同じく同社とパーソナル契約をしたザッケローニ監督と合同記者会見を開く計画もあったのだが「そういうことなら遠慮したい」とザッケローニ監督が固辞。エグザイルの単独会見となった。

　また多くのイタリア企業からザッケローニ監督へのさまざまなオファーがあったのだが「十分すぎるほどのことを日本協会にしてもらっている。すべてお断りしてほしい」とＣＭなどのオファーも一切拒否している。

　生まれはイタリア・ロマーニャ州。住まいは東中部の人口２万５０００人の小さなリゾート地であるチェゼナティコにある。フルヴィア夫人と息子ルカ氏の３人家族で「奥さんは日本への単身赴任に大賛成したんだ。だってあなたがいなくなれば部屋が広くなるからと笑っていた」とザッケローニ監督。息子のルカ氏はこの地で「ＭＡＲＥ」というレストランを経営している。

　ザッケローニ監督はプロサッカー選手を目指していたが、１７歳で肺炎にかかり断念。体調は回復したものの、サッカーから離れ、保険の外交員や徴兵制で空軍にも１年ほど入隊していた。

　監督業の幅を広げるために車でスペインのバルセロナに赴き、当時指揮をしていたクライフ氏に「攻撃の方法を教わった」という武勇伝も。多くのイタリア人指揮官が、同国伝統の超守備的戦術「カテナチオ」を敷くが、ザッケローニ監督は攻撃重視の３－４－３のシステムを用いるのが特徴だ。

　日本サッカー協会とは相思相愛の間柄ではなかった。ポスト岡田の候補の３番手だった。原博実技術委員長が第１、第２候補にフラれたことでザッケローニ監督に直接電話でオファー。そこで本人は「すぐにＯＫを出した」という。

　今、一番興味があるのは日本人と日本文化。「これほどまでよく働くとは思わなかった。選手も全員チームのために動く。イタリアでは考えられないからね」と話す。

　またイタリア時代には画家のゴッホに傾倒。日本で行われていた展覧会にも出かけたが今はゴッホよりも「武士道を勉強したい」という。一番の好物はすしだ。「刺し身も大丈夫。和食の方が、断然に私の口にあう。刺し身はイタリアでも食べていた」と笑う。

　また昨年末の協会幹部との忘年会では「掘りごたつに入ってみたい。それがある店を探してほしい」と協会スタッフにリクエストして驚かせていた。（夕刊フジ編集委員・久保武司）

　■アルベルト・ザッケローニ　１９５３年４月１日、イタリア生まれ、５７歳。地元メルドラで、サイドバックの選手としてプレーしたが、肺炎のため、１７歳で引退。家業のペンションで働き、保険代理店を経営しながら、サッカーのコーチとして腕を磨く。３０歳で下部リーグのチェゼナティコの監督に就任。その後は、ウディネーゼをはじめ、ＡＣミラン、インテル、ユヴェントスなどセリエＡの強豪クラブを指揮する。ＡＣミランでは１９９８－９９年シーズンにリーグ優勝し、年間最優秀監督に輝く。家族は夫人と１男。（夕刊フジ2011.1.26）

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　いまの日本に必要な人だということがわかる。

　さあ、オーストラリアにどこまで食い下がれるか。