【プロ野球】「反復練習の成果」 ２千安打のヤクルトの宮本

　

　「努力」という言葉がよく似合う。史上最年長の４１歳５カ月での快挙。現役を続ける秘訣（ひけつ）を「反復練習の成果」と言い切る。城石憲之内野守備走塁コーチは「打席に入る前は相手投手の傾向が書かれたメモを熱心に見ている。研究熱心で今も打撃技術は進化している」と驚く。

　際だった選手ではなかった。小柄でＰＬ学園高の進学の際は「１０年早い」と揶揄（やゆ）された。当時、１学年上には片岡篤史氏（阪神打撃コーチ）、立浪和義氏（元中日）らがいた。「自分でやらないと置いていかれる環境。自分で考えながらいろいろ工夫した」。同高の恩師、中村順司さん（現・名商大野球部監督）は「みんな練習していたからね。その中で切磋琢磨（せっさたくま）して成長した」と証言する。早くから一流選手の背中を追いかけ、自然と練習の大切さを学んだ。

　同高では２年時に春夏全国制覇。だが、３年時は春夏とも甲子園の土を踏めなかった。天国と地獄を１０代で経験した。今もチーム内でふがいないプレーをした選手を一喝する。勝利へのこだわりは誰よりも強い。プロに入り、アテネ、北京五輪では日本代表の主将も務めた。若手に煙たがられるのをいとわず、時には厳しい言葉も口にした。「勝つ喜びも負けたときの惨めさも他の人よりも分かっている」

　そんな勝負師の顔も家族に話題が及ぶと一変する。「うちの母ちゃん（知美夫人）は普通に接してくれるから良いですね」。照れくさそうに笑った。　

（産経ニュース2012.5.4）

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　みやもと・しんや　昭和４５年１１月５日、大阪府出身。ＰＬ学園高、同大、プリンスホテルを経て、平成７年にドラフト２位でヤクルトに入団。同１６年のアテネ五輪、同２０年の北京五輪で、日本代表の主将。平成１７年１２月から３年間、プロ野球選手会長も務めた。１７６センチ、７０キロ、右投げ右打ち。

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　野村克也が好んで起用するタイプだ。

　先日の日ハムの稲葉も元ヤクルト。

　長年自分の武器を磨き続ける。

　そうするとかならず花開く。